Je beste vriendin post weer een foto vanaf Santorini en de zonsondergang ziet er prachtig uit, tot je inzoomt en de rij mensen ziet die voor dezelfde foto staan. Overtoerisme is al jaren een probleem op plekken als Santorini, Bali en Barcelona, maar in 2026 doen reizigers er voor het eerst massaal iets mee. Ze kiezen voor minder bekende bestemmingen die bijna hetzelfde gevoel geven, voor een fractie van de prijs en zonder de massa op de foto. Deze zogeheten destination dupes zijn volgens meerdere grote reisplatforms de snelst groeiende reistrend van het jaar.
Wat is een destination dupe precies
Een destination dupe is een minder bekende plek die dezelfde sfeer, architectuur of natuur biedt als een beroemde hotspot, maar dan zonder de drukte en de opgedreven prijzen. De term komt rechtstreeks uit de beautywereld: een dupe is een goedkoop alternatief dat bijna identiek aanvoelt aan het duurdere origineel, en reizigers passen dat principe nu toe op hun vakantiebestemming. De aanleiding is overtoerisme: steden en eilanden die structureel meer bezoekers trekken dan ze kunnen verwerken, met stijgende huurprijzen, dichtgeslibde straten en geïrriteerde bewoners als gevolg. Secundaire bestemmingen in Azië groeien inmiddels 15 procent sneller in populariteit dan de bekende hubs, en landen als Indonesië en Japan zetten zelfs actief beleid in om bezoekers naar rustigere regio's te sturen.
Santorini wordt Naxos of Milos
Op piekdagen verwerkt het dorpje Oia op Santorini tienduizenden bezoekers voor dezelfde zonsondergang. Naxos ligt een paar uur verderop in de Cycladen en heeft dezelfde witte huizen, blauwe koepels en adembenemende kustlijn, maar dan zonder de rijen mensen die voor je in beeld staan. Milos gaat nog een stap verder met verborgen grotten en stranden waar je je handdoek niet hoeft te verdedigen. Op beide eilanden betaal je in juli en augustus vaak 40 tot 60 procent minder voor een hotelkamer dan op Santorini zelf, en de veerboten zijn een stuk makkelijker te boeken.
Bali wordt Sri Lanka
Bali trekt al jaren digital nomads en yogaliefhebbers, met als gevolg verkeersopstoppingen in Canggu en stranden die vol liggen met beachclubs. Sri Lanka biedt dezelfde combinatie van jungle, tempels en surfstranden, maar het eiland ontvangt een fractie van het aantal bezoekers dat Bali jaarlijks binnenhaalt. Je vindt er theeplantages in de heuvels rond Ella, eeuwenoude tempels in Kandy en een kustlijn die van Mirissa tot Arugam Bay nog niet is volgebouwd met resorts. Wie houdt van Bali's spirituele kant maar niet van de drukte op de Instagram-hotspots, vindt in Sri Lanka precies dezelfde rust die Bali tien jaar geleden nog had.
Barcelona wordt Cartagena of Girona
Barcelona kampt al jaren met protesten tegen massatoerisme, met waterpistolen richting toeristenterrassen als bekendste voorbeeld van afgelopen jaren. Cartagena in Colombia biedt een vergelijkbare combinatie van een historische binnenstad, levendige pleinen en een ligging aan zee, met gekleurde gevels die sterk doen denken aan de Gotische Wijk. Wie liever dichter bij huis blijft, kan kiezen voor Girona: op minder dan een uur van Barcelona, met evenveel middeleeuwse charme, een rivier vol kleurrijke huizen en een fractie van de rijen voor elk restaurant.
Venetië wordt Ljubljana
Venetië vraagt op drukke dagen inmiddels entreegeld van dagtoeristen, een maatregel die alleen al laat zien hoe nijpend het probleem daar is. Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië, heeft dezelfde grachten, bruggen en pastelkleurige gevels, maar dan met rustige terrasjes in plaats van verdringing op de Rialtobrug. De stad ligt op minder dan twee uur vliegen vanuit Nederland en geldt bij reisorganisaties inmiddels als een van de meest gezochte alternatieven voor Italiaanse kanaalsteden.
Waarom deze trend nu zo hard groeit
Drie ontwikkelingen versterken elkaar. Reiskosten zijn de afgelopen jaren flink gestegen, waardoor je als reiziger kritischer kijkt naar wat je voor je geld terugkrijgt. Wie toch al nadenkt over hoe je slimmer met je geld omgaat, past die logica nu ook toe op de vakantiebegroting. Daarnaast boeken steeds meer reizigers bewust buiten het hoogseizoen: reisadviseurs zien hun boekingen in de schouderseizoenen dit jaar fors toenemen, juist omdat bestemmingen dan minder vol en goedkoper zijn. Ten slotte groeit de groep die niet reist om een plek af te vinken voor een foto, maar om er echt iets van te beleven. Diezelfde beweging zie je terug bij vrouwen die steeds vaker solo op reis gaan: de behoefte aan een eigen tempo en minder massatoerisme komt uit precies dezelfde onvrede met de overvolle hotspots van tien jaar geleden.
Zo kies je zelf een destination dupe
Begin met de reden waarom een bestemming je aantrekt: is het de architectuur, het eten, de stranden of de cultuur? Zoek daarna een minder bekende plek met datzelfde kenmerk, bij voorkeur in de buurt van de originele bestemming zodat vlieg- en reistijd niet opeens veel langer worden. Reisbloggers en Pinterest-borden met de zoekterm "alternative to" zijn een goed startpunt, net als ons overzicht van de beste plekken voor soloreizigers, waar een flink aantal van deze rustigere bestemmingen al in terugkomt. Boek je vlucht het liefst buiten de schoolvakanties om, dan profiteer je meteen dubbel: minder drukte op straat en een stuk lagere prijs voor hotel en vliegticket. De volgende keer dat een vriendin een foto vanaf Santorini post, hoef je niet jaloers te zijn. Jij stond al op het eiland verderop, zonder de rij voor dezelfde zonsondergang.
