Bijna de helft van de single vrouwen in Nederland wil geen nieuwe relatie, en dat is geen tijdelijke houding na een slechte breuk. Dat blijkt uit een groot onderzoek van EenVandaag en Libelle, waarbij ruim 22.000 mensen werden ondervraagd. De uitkomst stelt een paar hardnekkige aannames op z'n kop.
Wat de cijfers laten zien
Het EenVandaag Opiniepanel ondervroeg samen met Libelle bijna 7.500 singles en ruim 15.000 mensen met een relatie. De uitkomst: 48 procent van de single vrouwen blijft dat liever dan dat ze een nieuwe relatie zoekt. Bij mannen ligt dit percentage een stuk lager, op 31 procent.
Dat verschil is opvallend groot. En voor vrouwen boven de 35 is het beeld nog duidelijker: 56 procent geeft aan geen behoefte te hebben aan een partner. Dat is geen kwetsbare groep die het opgegeven heeft. Het zijn vrouwen die hun leven bewust inrichten, precies zoals zij dat willen.
73 procent van de singles in het onderzoek zegt geen partner nodig te hebben om gelukkig te zijn. Dat is geen wensdenken: het is een antwoord dat breed en consistent terugkomt, ongeacht leeftijd of achtergrond.
Vrijheid als drijfveer, niet teleurstelling
De meest gehoorde aanname is dat vrouwen single blijven omdat daten tegenvalt, of omdat ze na een pijnlijke relatie even afstand nemen. Dat speelt zeker een rol. Maar het is niet het volledige verhaal.
Vrijheid staat bovenaan de lijst van redenen. Vrouwen die bewust single blijven, beschrijven hoe ze hun leven precies zo kunnen invullen als ze zelf willen: geen overleg over het weekend, geen rekening houden met andermans stemming, geen aanpassingen omdat iemand anders andere gewoonten heeft. Dat klinkt misschien koel, maar het is ook gewoon eerlijk.
Een tweede rode draad is de zorgende rol die in veel relaties op vrouwen neerkomt. Vrouwen die eerder een langdurige relatie hadden, merkten dat het emotionele en praktische werk grotendeels bij hen belandde. Ze deden de mentale planning, ze regelden de afspraken, ze hielden bij wat er moest gebeuren terwijl de partner er niet bij stilstond. Dat patroon willen ze niet herhalen.
Wat er verandert rond je 35e
Rond de 35 verschuift er iets voor een grote groep vrouwen. Niet dramatisch, niet van de ene dag op de andere, maar merkbaar. Het leven is op dat punt meestal redelijk op orde: werk dat loopt, vriendschappen die zijn aangescherpt, een thuis dat je precies zo ingericht hebt als je wil.
Een partner toevoegen aan dat leven vraagt aanpassing. Ruimte inleveren, routines bijstellen, prioriteiten afstemmen. Steeds meer vrouwen zijn eerlijk genoeg om te zeggen dat die aanpassing hen te weinig oplevert ten opzichte van wat ze inleveren.
Dat is geen cynisme. Het is zelfreflectie. En het verschil met een generatie geleden is dat vrouwen nu economisch zelfstandig genoeg zijn om die keuze ook daadwerkelijk te maken. Je hebt geen partner nodig voor de hypotheek, voor het sociale leven, of voor het recht om serieus genomen te worden. Die afhankelijkheid is voor veel vrouwen weggevallen, en daarmee ook de druk om een relatie na te streven.
De rol van de datingmarkt
Je kunt bewust single leven niet helemaal los zien van hoe daten nu werkt. Apps als Tinder, Bumble en Hinge zijn overal, maar de ervaring die ze bieden stelt veel vrouwen teleur. Eindeloos profielen bekijken, gesprekken die na drie berichten uitdoven, dates die nergens op uitlopen.
Eerder schreven we al over de datingtrends van 2026: hogere eisen, dubbeldates en een sterker gevoel van selectiviteit onder vrouwen. Maar er is een groep die verder gaat dan selectief zijn. Ze stoppen helemaal met actief zoeken, niet uit frustratie, maar omdat de energie die daten kost niet opweegt tegen wat het oplevert.
Interessant genoeg geldt dit niet alleen voor vrouwen die actief aan het daten zijn. Ook vrouwen die al jaren niet meer op apps zitten, geven aan bewust geen relatie te willen. Zij zijn er al lang uit gestapt en hebben niet het gevoel dat ze iets missen.
De link met autonomie en werk
Voor veel lezers hier zal dit herkenbaar klinken. Vrouwen die hard werken aan hun carrière, die weten wat ze kunnen en wat ze willen, lopen al snel aan tegen een datingmarkt die dat niet altijd goed kan bijbenen. De mismatch zit niet alleen in beschikbaarheid, maar ook in wat je van een relatie verwacht.
Een partner die je gelijke is, die zijn eigen emotionele huishouden beheert, die bijdraagt zonder dat je hem elke keer hoeft te sturen: dat is wat vrouwen willen. Als dat er niet is, is single zijn niet het op-één-na-beste alternatief. Voor velen is het gewoon de beste optie.
Eerder onderzochten we ook waarom succesvolle vrouwen thuis toch alles blijven doen. Dat patroon verklaart deels waarom de drempel om een relatie te beginnen, of voort te zetten, hoger is geworden.
Wat dit zegt over hoe we naar relaties kijken
48 procent is geen kleine minderheid. Bijna de helft van de single vrouwen kiest bewust voor deze status, niet als tijdelijke overbrugging, maar als hoe ze hun leven willen inrichten. Dat vraagt om een andere manier van praten over relaties en geluk.
De boodschap dat een relatie erbij hoort voor een volledig leven, klopt al lang niet meer. Dat wisten veel vrouwen al, maar nu staan er ook cijfers onder. Bewust single zijn is geen afwijking van de norm. Voor een steeds grotere groep is het gewoon de norm.
En misschien is dat het meest veelzeggende aan dit onderzoek: niet dat vrouwen single blijven, maar dat ze er zo rustig over zijn. Geen spijt, geen twijfel, geen "misschien ooit nog". Het leven is nu van hen, en daar zijn ze prima mee.
